In februari en maart hebben we een proef gehouden om de winterpinposities te verbeteren. Om de greens te ontzien plaatsen we in de winter, al jarenlang, de vlag aan de rand van de green. Bij de 6 pinposities die we normaliter hanteren kan een excentrische plaatsing er gemakkelijk toe leiden dat de vlag op een te steile helling komt te staan, wat niet prettig is voor de speler. Om Greenkeeping meer ruimte te geven om een acceptabele pinpositie aan de rand van de green te vinden hebben we tijdelijk, i.p.v. 6 pinposities, drie zones gehanteerd : voor, midden, achter. Met een bal aan de vlaggenstok wordt dan aangegeven of de vlag voor (bal laag), midden (bal midden), of achter (bal hoog) op de green staat.
We hebben, zoals we hoopten, veel reacties gekregen van leden op de proef, waarvoor dank. Er zit een duidelijke lijn in de reacties:
- De rode en (met name) blauwe ballen zijn onvoldoende zichtbaar, i.h.b. bij nevelige of schemerige omstandigheden.
- De hoogte aan de stok van de ballen komt niet altijd overeen met de plaats van de vlag
- Waarom staat de vlag steeds zo dicht bij de rand ? Dat is niet prettig spelen.
Om met het laatste punt beginnen een wat meer gedetailleerde toelichting : De grasmat van onze greens bestaat voor bijna de helft uit roodzwenkgras, wat een aantal gunstige eigenschappen heeft voor greens: droogtebestendig, vraagt weinig bemesting / doet ‘t goed op zandige bodem, vormt dichte zoden, en heeft minder last van schimmelziektes. Maar als roodzwenk ‘s winters in “winterslaapstand” verkeert en juist dan veel belast wordt, dan stoot het wortelmassa af en gaat het plantje deels dood. Afsterven door overbelasting is een na-ijleffect; op het moment dat het afsterven zichtbaar wordt ben je ruimschoots te laat. Herstel door prikken en inzaaien van kale plekken vergt ettelijke weken bij een voldoende hoge bodemtemperatuur
Greens worden uiteraard het meest belast in de directe omgeving van de pin, vooral binnen een straal van 2 meter. Er zijn veel verschillende routes, maar uiteindelijk eindigt iedereen bij de vlag. Greenkeeping verplaatst daarom de pinpositie regelmatig, en plaatst de pin in de winter niet op de zomerposities midden op de green. Daarmee voorkomen we dat zomerposities op de green na de winter een te lange hersteltijd nodig hebben. Hierdoor verkeren de zomerposities, al bij aanvang van de competitie in april, in goede conditie en kunnen we dat ook de hele zomer volhouden.
V.w.b. systematiek van afstand-indicatie met ballen aan de vlaggenstok : de zichtbaarheid van de blauwe en rode ballen is inderdaad onvoldoende. Voor de juiste positionering aan de stok waren er (voor de speler hinderlijke) kinderziektes. Door aanvullende instructie en een extra ring om het afglijden van de bal te voorkomen is dat probleem tussentijds opgelost.
Op grond van alle feedback concludeert de Baancommissie dat deze proef met de ballen niet geslaagd is. Het hanteren van 3 zones in de winter heeft wel voordelen, maar daarbij is een kaartje met winter pin-posities beter. Inmiddels hebben we weer het vertrouwde zomer-regime met de 6 pinposities, en kunnen we rustig nadenken over een optimaal winter-regime.
